Amy Cherry博士是一名高级讲师
生物化学 在菠菜导航网. 在这篇学术博客中, 她探索了蛋白质如何在菠菜导航网的细胞中发挥不同的作用，以及她对参与Hedgehog信号通路的蛋白质的结构和功能的研究. Cherry博士也是
国外菠菜推广论坛生物医学研究组(WBRG).
在任何一家超市的糖果货架上扫一眼，你就会知道菠菜导航网是多么意识到蛋白质对人体健康的重要性. 而20世纪50年代的玛氏棒广告则宣传葡萄糖对健康的好处, 2016年，玛氏推出了HiProtein棒，加入了蛋白质补充的潮流. 2021年，全球蛋白质补充剂市场价值为20美元.470亿美元，但是普通消费者对蛋白质在菠菜导航网体内的作用了解多少呢?
我要消除的第一个误区是蛋白质是单一的实体. 事实上, 人类蛋白质组组织(HUPO)的记录显示了18,407种人类蛋白质, 到目前为止. 蛋白质数据库, 哪一个是所有已经解决的蛋白质结构的储存库, 在撰写本文时包含193455条记录.
那么，菠菜导航网为什么对解决蛋白质结构如此感兴趣呢? 蛋白质在菠菜导航网的细胞中扮演着不同的角色. 大多数人都知道蛋白质对肌肉力量很重要. There are in fact two different proteins which drive muscle contraction; actin which forms rope-like structures attached to the ends of the cells 而且 myosin, 它的作用就像一排人拉着绳子这样细胞的两端就会被拉在一起从而导致细胞收缩. 然而，要做到这一点也需要其他蛋白质. 需要化学能来驱动收缩. 这是由酶网络(由蛋白质组成)提供的，酶网络分解菠菜导航网的食物释放能量. 菠菜导航网不希望菠菜导航网的肌肉细胞一直在收缩, 这是另一种调节蛋白, 肌钙蛋白, 当不使用时，覆盖绳子上的“把手”. 当钙通过离子通道(也是蛋白质分子)进入细胞时，肌钙蛋白会释放“支撑点”.
因为菠菜导航网的蛋白质在细胞中扮演着如此重要的角色, 当它们功能不正常时, 或者什么都不做, 这会导致许多不同的疾病. 糖尿病是由缺乏蛋白质激素胰岛素引起的，而a型血友病是由缺乏一种凝血蛋白因子VIII引起的. 相反, 癌症通常是由蛋白质活性增加引起的，这些蛋白质向细胞发送信息，告诉细胞进行复制.
有了这些知识，菠菜导航网就可以开发这些疾病的治疗方法. 100年前，糖尿病患者首次使用胰岛素. 然而, 通过了解蛋白质结构, 科学家们已经能够开发出一种名为Lispro的改良版本，其中的构建模块被稍微重新排列，以改变其稳定性. 这种经过工程改造的蛋白质具有更可预测的作用特征，在患者身上产生更可靠的结果. 治疗因子VIII的改良更为显著. 因子VIII的基因已经与另一种非常稳定的蛋白质的基因结合. 由此产生的融合蛋白不会像标准因子VIII那样迅速降解，因此, 血友病患者不需要经常给药.
我自己的研究重点是Hedgehog信号通路中涉及的蛋白质的结构和功能, 这是一种在多种癌症中过度活跃的交流网络. 抑制受体蛋白的药物已经成功地用于治疗癌症患者。受体蛋白是该网络中接收第一个化学信息的蛋白质. 我的工作显示了最终激活蛋白GLI, 与抑制蛋白SUFU. 菠菜导航网现在正在研究改变这种相互作用的其他蛋白质，因为它们也可能被证明是可行的药物靶点.
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